Los estadounidenses acusados de un delito grave tienen derecho a un juicio con jurado. Pero, ¿qué significa esto realmente para usted o para su ser querido acusado? ¿Qué derechos y protecciones tiene? ¿Qué es un gran jurado, y está usted implicado en él? ¿Y qué puede hacer si cree que el jurado se equivoca? Defiéndase mejor conociendo las respuestas a estas y otras preguntas importantes.
¿Por qué es importante un juicio con jurado?
La Constitución incluye el derecho a un juicio con jurado por varias razones valiosas. Como el jurado está compuesto por legos y no por versados en Derecho, son sus iguales y deciden basándose en lo que una persona razonable estaría convencida de que son los hechos. Esto es bueno para usted, ya que puede apelar a ellos como vecinos cuya forma de pensar y circunstancias puede comprender mejor.
El estándar para la condena en un caso penal es más alto que en un caso civil, y muchos jurados deben ser unánimes en sus decisiones. De nuevo, esto juega a su favor porque la acusación necesita convencer a un grupo grande en lugar de a un solo individuo. Este listón se pone intencionadamente alto para proteger la vida y la libertad del acusado.
¿Qué es un Gran Jurado?
Es posible que haya oído hablar del concepto de gran jurado a través de las películas o la televisión, o puede que se le presente durante su investigación. En cualquier caso, ¿qué es un gran jurado? Esencialmente, se trata de un proceso en el que la fiscalía presenta su versión de un caso a un grupo de jurados para determinar si los jurados consideran que hay pruebas suficientes para justificar un juicio ordinario.
Los grandes jurados se celebran en secreto, por lo que no sabrá que se ha celebrado uno hasta que termine. En algunos casos, es posible que nunca sepa que se ha celebrado un gran jurado si no sale nada de él. El gran jurado escucha sólo una versión del caso -la de los fiscales- y utiliza criterios laxos para decidir si es apropiado un juicio completo. Aunque se trata de un proceso secreto, su juicio normal comienza de nuevo y no está determinado por la decisión del gran jurado.
¿Está contaminado su grupo de jurados?
Se supone que un jurado es un grupo de ciudadanos de a pie que pueden juzgar los hechos del caso imparcialmente. Sin embargo, esto no siempre está garantizado. Los miembros del jurado viven en el área local, por lo que ven las noticias, leen contenidos en Internet y oyen el boca a boca, igual que usted. Esto no afecta a la mayoría de los casos porque las noticias del caso no se difunden ampliamente antes del juicio.
A veces, sin embargo, un caso se publicita intencionada u orgánicamente antes de que el acusado tenga su día en el tribunal. Si es posible que los miembros del jurado se hayan formado una opinión antes del juicio, el juez y los abogados de ambas partes pueden abordar directamente con los miembros del jurado la necesidad de imparcialidad.
Si eso no es suficiente para que ambas partes confíen en que el jurado no es parcial, el juez puede ordenar que el juicio se traslade a otro lugar o (rara vez) que el jurado sea secuestrado para impedir el acceso a la cobertura de los medios de comunicación durante el juicio.
¿Puede elegir el jurado?
Los jurados se eligen en gran medida al azar. Sin embargo, eso no significa que usted no tenga nada que decir sobre quién juzga su caso. Tanto la fiscalía como el acusado pueden hacer preguntas relevantes a los jurados después de que éstos se sienten (lo que se conoce como voir dire). Después, cualquiera de los dos equipos puede pedir que se sustituya a determinados jurados por otros. No puede sustituir a todos los jurados, pero puede minimizar los mayores riesgos de parcialidad en su contra.
¿Y si el jurado se equivoca?
Lo ideal es que el jurado vea su versión del caso y esté de acuerdo en que usted es inocente. Pero si no es así, ¿qué puede hacer? El sistema incorpora opciones de apelación. El acusado puede apelar cuestiones específicas ante el juez, solicitando decisiones sobre posibles errores legales que condujeron a un veredicto de culpabilidad. Si eso no es suficiente, puede presentar su solicitud ante el tribunal de apelaciones, que se encarga precisamente de este asunto.
Estas apelaciones, sin embargo, no son peticiones para anular un veredicto del jurado simplemente porque no le gustó. Las apelaciones se basan en cuestiones jurídicas que pueden haber dado lugar a un juicio injusto. Por ejemplo, usted puede creer que el juez se equivocó al permitir que se presentara una prueba crucial. Puede recurrir esta decisión. Si tiene éxito, podría incluso ganar el derecho a un nuevo juicio sin las pruebas rechazadas.
¿Dónde puede obtener más información?
Los jurados son una parte clave de una defensa exitosa. Sin embargo, también pueden ser confusos e intimidantes. Proteja sus derechos aprendiendo más sobre el proceso del jurado. Siben y Siben LLP puede ayudar. Vamos a responder a sus preguntas y abordar cualquier preocupación acerca de su derecho a un juicio justo. A continuación, vamos a trabajar con usted para construir el caso más fuerte posible. Llame hoy para aprender cómo.